长期以来，将夏季富余的太阳能存储到冬季使用是困扰太阳能行业的一大难题。现有的电池解决方案由于成本高昂和寿命限制而无法达到效果，氢气虽然燃烧清洁，却因效率低下和成本高昂而被搁置。
来自挪威奥斯陆科技园区的一家初创公司 Photoncycle 正在攻克这一难题。该公司拥有与夏季骄阳一样明亮的前景，其固态氢基储能技术能够以比任何市场上的电池或液态氢解决方案更具成本效益的方式储存能量。
Photoncycle 的创始人兼首席执行官 Bjørn Brandtzaeg 在接受 TechCrunch 采访时解释说：“锂离子电池使用昂贵的金属。我们的材料却非常便宜：存储 10,000 千瓦时电力的成本约为 1500 美元，几乎可以忽略不计。此外，我们的存储解决方案的密度是锂离子电池的 20 倍，并且不会损失电流。这意味着我们可以拥有一个可以长期保存能量的系统，实现季节性存储。这与传统电池完全不同。”
Photoncycle 利用水和电来生产氢气。这自体は并新鲜，但该公司的技术加入了一个创新的元素：可逆高温燃料电池。这种先进的燃料电池可以在同一个单元内生产氢气并发电。
Photoncycle 创新的核心在于其对氢的处理。他们加工氢气，然后利用其技术将其转化并存储为固态形式。该公司声称这种存储方法不仅安全（由于固态的不可燃性），而且效率也非常高。它使氢气存储密度比液态氢高约 50%，是氢气存储解决方案的一项重大进步。这些创新构成了 Photoncycle 系统的基石，促进了安全和高密度的氢气存储，这对于能源技术来说是一大进步。
当前的光伏发电等清洁能源解决方案因天气条件不可预测而导致供应不稳定。一种强大且可重复使用的储能解决方案可以弥合这些时间差，确保可再生能源遇到不可避免的间歇期时也能提供稳定的能源供应。
理论上很棒，但并非没有挑战。
“荷兰是欧洲屋顶太阳能密度最高的国家。由于高昂的能源价格，我们现在正看到大规模的增长；每个人都想要在屋顶安装太阳能电池板，”Brandtzaeg 说。但他补充说，这种方法对房主来说可能适得其反：“去年 7 月，荷兰的中午时分，你每出口 1 兆瓦时的电量就需要支付 500 欧元的费用。”
将储能系统与发电房屋结合起来，可以让房屋有效地脱离电网。Photoncycle 表示他们已经测试并完善了解决方案的主要组件 – 下一步是将其集成到一个系统中。如果成功，该公司表示可以真正挑战特斯拉的锂离子电池解决方案 Powerwall。
“这是一个相对复杂的系统，这就是为什么我们有这么多不同学科的博士在研究它。埃隆·马斯克说氢气很愚蠢的原因是，当你将电转换成氢气然后再转换回来时，会损失相当多的能量，”Brandtzaeg 说。他相信他的公司可以将这个缺点变成一个优点。“在住宅环境中，70% 的能源需求是用于供暖的，我们可以利用多余的热量来提供热水。我们将瞄准目前使用天然气供暖的市场，然后用现有的水基基础设施取代房屋中的燃气锅炉。”
Brandtzaeg 对该概念的运营框架充满信心。他指了实验室里一个缩小到汽车电池大小的、模拟操作工厂的的小模型。Brandtzaeg percaya 这种扩展应该没问题，并表示这也是他们决定推进该项目的主要原因。
在发电方面，氢气发电需要一点时间，因此启动时，公司会依靠中间的、更传统的电池来平衡负荷。该公司肯定引起了投资者的关注：Photoncycle 刚刚筹集了 530 万美元（500 万欧元）资金，用于在丹麦建造其首批储能设备，Photoncycle 选择丹麦作为其试点市场。
“考虑到投资者的兴趣，我们本可以筹集到 10 倍的资金。但经过这次融资，我仍然是大股东，”Brandtzaeg 说。“我想要尽可能地控制业务，并且不会筹集超过将这项服务推向市场所需的资金。”
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